Sentir la neige craquer sous ses pas, découvrir des forêts rendues féériques par ce blanc manteau, prendre le temps d’admirer ces paysages métamorphosés, respirer l’air pur à pleins poumons… C’est tout cela et bien plus encore qui rendent irrésistibles les balades hivernales en Wallonie.
On oublie le froid, on s’équipe chaudement et on enfile ses chaussures de randonnée pour une promenade à nulle autre pareille, découvrir une région sous un autre jour. La Wallonie offre des paysages divers et d’hiver qui permettent aussi bien des randonnées à crapahuter dans les Ardennes récompensées par une vue imprenable que des balades tranquilles le long de villages accueillants ou au coeur de paysages vallonnés comme dans le Pays de Herve, le Condroz, les Cantons de l’Est ou les Fagnes magiques à cette époque de l’année.
Les possibilités sont multiples tant les itinéraires sont variés. Vous pourrez vous balader le long d’un cours d’eau, partir à l’assaut de crêtes, randonner dans les forêts ardennaises. Si vous êtes amateur de photos, la Wallonie vous comblera de ses lieux photogéniques (instagrammables pour les plus jeunes). Pour vous aider à faire un choix, VisitWallonia propose de chouettes balades hivernales. Marches tranquilles, randonnées sportives ou promenades familiales, il y en a pour tous les goûts.
► visitwallonia.be/circuits-et-balades-dhiver
Balades bucoliques
Quand on pense « balades hivernales », la première région à laquelle on pense, ce sont, bien sûr, les Fagnes, si belles en hiver. Entre Eupen, Montjoie, Malmédy et Spa, le parc naturel des Hautes Fagnes-Eifel et son paysage exceptionnel de tourbières est bien l’étape incontournable des fans de randonnées. Par exemple, la promenade balisée La Grande Ronde des Fagnes. Débutant au Signal de Botrange, le sommet le plus haut de Belgique (694 m), elle vous fait avancer sur la tourbe grâce à de petits chemins de bois surélevés.
Les Cantons de l’Est sont une autre source de découvertes. Y randonner c’est s’offrir du pur plaisir dans des paysages à couper le souffle. Encore plus en hiver. La vallée de l’Our, la région de Saint-Vith, les environs d’Eupen, le lac de Butgenbach vous offrent de belles balades en famille. Le réseau de promenades s’étend sur 1 300 km de sentiers balisés. Ceux de grandes randonnées (GR) empruntent le plus souvent des itinéraires bucoliques et paisibles. Au départ du lac de Robertville, ne manquez pas le château de Reinhardstein. Posée sur son nid d’aigle, cette puissante forteresse vous défie dès le départ car vous devrez le conquérir via des sentiers escarpés. Quant au « nez de Napoléon », ce rocher au physique de l’empereur, il vous offrira un magnifique panorama sur la vallée de la Warche.
► ostbelgien.eu
La région de Spa ne manque évidemment pas de jolies balades. Sur les hauteurs de la cité thermale, au col d’Annette et Lubin, à quelques mètres des thermes, une agréable randonnée vous entraînera dans les beaux bois de la réserve domaniale. Au nord de Spa, le ru du Grand Chawion est un joli ruisseau qui mérite d’être remonté jusqu’à ses parties les plus sauvages. Avec son effet miroir, son étang est encore plus beau sous un joli manteau blanc.
► visitspa-hautesfagnes.be
Les Ardennes liégeoises sont une mine de jolies balades hivernales. A Stoumont, la promenade de Roftier à Rahier traverse les prairies et les campagnes. Au long du parcours, vous découvrirez sur des dalles de pierres des poèmes à la gloire de la région et ses panoramas photogéniques. Au départ de la maison du tourisme de Stoumont, la promenade de la Vecquée vous en mettra plein les yeux avec ses paysages si grandioses que vous vous croirez transporté au Canada. Avec la balade autour de Lorcé Stoumont et ses points de vue magnifiques sur la vallée, vous vous retrouverez en immersion forestière sur des chemins reposants. Une randonnée aventureuse ? Près de la Baraque de Fraiture, au départ du joli village de Malempré, la nature endormie sous un tapis de neige fraîche vous ravira.
Envie d’une randonnée bucolique au son d’une eau ruisselante ? La promenade de la vallée de la Hoëgne propose un itinéraire d’une dizaine de km longeant la rivière. N’ayez pas peur des tours, détours et montées, on se prête au jeu du sentier et c’est un bon moment en famille.
Autres lieux en province de Liège à découvrir sous la neige. En Hesbaye, au départ de Moha, partez à la rencontre de la vallée de la Méhaigne au relief calcaire, du village de Longpré et du château du Temple. Dans le Condroz vallonné, à Tavier-Anthisnes, ne manquez pas la boucle des Moulins.
Panoramas époustouflants
En province de Luxembourg, les panoramas époustouflants sont légion. Ainsi, au départ de La-Roche-en-Ardenne et passant par les villages alentours, cette randonnée de 14 km forme une boucle faite de chemins forestiers, de la traversée de l’Ourthe et offre une superbe vue sur les parcs, la vallée de l’Ourthe et le château féodal.
A Nadrin, la magnifique promenade du Hérou vaut le déplacement. L’enfilade des rochers plongeant vers la rivière vous émerveillera tandis que vous vous laisserez guider par le ruissellement de l’Ourthe. Classé depuis 1937, le site du Hérou présente un paysage sauvage fait de futaies, d’escarpements rocheux, de forêts de sapins et de l’Ourthe qui se tort en méandres. A Recogne, la promenade des bisous dans les prairies enneigées vous plongera au cœur du Far West.
Dans les environs d’Houffalize, partez à la découverte de la campagne autour de la Vissoule, vous traverserez un marais sur des rondins de bois. Au départ du village d’Erneuville, la promenade des maquisards sur des chemins de campagne vous entraînera à la rencontre de Tenneville et de ses forêts. A Botassart, commune de Bouillon, tout au sud de la Wallonie, le Tombeau du Géant d’où vous pourrez admirer les méandres de la Semois est un must. Photogénique et inoubliable.
► visitardenne.com
Découvertes de charme
La province de Namur recèle aussi de jolis coins propices aux balades hivernales. Celle du pont de Dinant vous fera traverser la forêt domaniale de Florennes, composée de futaies de chênes séculaires, reconnue Nature 2000, puis la forêt de Villers-le-Cambon. Autre balade à Dinant, autour du château de Walzin, l’un des plus beaux de Belgique. L’apercevoir au détour d’un sentier de randonnée est une expérience romantique. Vous passerez par les Aiguilles de Châleux, une sacrée montée, mais l’effort en vaut la peine.
Grâce à une faune et une flore exceptionnelle, la région de Viroinval est également un endroit de prédilection des amateurs de belle nature. La randonnée du Ry d’Alise vous fera traverser le parc naturel de Viroin-Hermeton. Beaucoup de dénivelés, certes, mais avec pour récompense une vue à couper le souffle sur la vallée et les petits villages alentours. Non loin de là, le site du Fondry des Chiens à Nismes vaut le détour. Ce gouffre de plus de 20 mètres, résultat de milliers d’années d’érosion pluviale, est une belle surprise. Mais comme vous l’avez compris, elle ne sera pas la seule à vous surprendre au cours d’une balade hivernale en Wallonie.
► visorando.com
— Par Jacqueline Remits